Entenem la contaminació de l’aigua com un problema local, és a dir, només del nostre territori, però realment s’estén molt més enllà dels nostres pobles, viles, ciutats o països.
L’aigua té una gran capacitat per dissoldre tot allò que li arriba, tot el que llencem a ella des de diferents vies com els vàters, les aixetes, els desaigües de les fàbriques… No discrimina les substàncies amb què es barreja, amb tot ho fa, excepte quan són líquids semblants als olis. Per això es contamina tan fàcilment amb tota mena de compostos! Com a conseqüència acaba afectant la qualitat dels ecosistemes i la salut dels organismes, siguin aquàtics o no, ja que l’aigua està en constant circulació i moviment pel planeta.
L’aigua és el principal vehicle de transport global que escampa, per tot arreu, els contaminants que duu dissolts o en suspensió.
L’abocament continuat d’elements i compostos contaminants durant dècades i dècades ha embrutat i contaminat els llacs, rius, aigües subterrànies i marines. Els contaminants transportats per l’aigua, amb el temps, s’han anat acumulant al sòl (el terra) i als ecosistemes. Amb el cicle natural, l’aigua s’evapora i retorna neta, però els contaminants es queden.